Dita sempre più su

Le statistiche web sono un gioco divertente ed istruttivo. Spesso mi fermo a scorrere le tabelle piene di numeri che mi dicono quanta gente viene sul mio sito e quali pagine visitano, e le mappe con i pallini che indicano da quali parti del mondo arrivano i visitatori. Ogni tanto si trovano cose strane ed inaspettate, per esempio una particolare concentrazione di visite dalla Corea del Sud, dalla Turchia o dal Messico.
Una delle più interessanti è la statistica delle ricerche offerta da Google Sitemaps, che mostra le parole chiave con cui i visitatori arrivano al sito dal motore di ricerca. Molti arrivano sul sito cercando semplicemente "stylettos" ed è normale, ma, a parte questo, la più amata e più cliccata è sempre lei, Dita. Alcuni mesi fa ho pubblicato un blog su Dita Von Teese, e da quel giorno i fan della famosa pin-up, moglie della rockstar Marilyn Manson, arrivano ogni giorno numerosi.
E allora dico: Volete Dita? Vi do Dita! Ecco il video YouTube di una lunga intervista televisiva sul canale francese Antenne 2, in cui la Regina del Burlesque appare in tutto il suo splendore, ripresa da varie angolazioni, elegantissima e ben calzata.

Tutti pazzi per YouTube

Il recente acquisto del popolarissimo sito video web YouTube da parte di Google per $1,65 miliardi in azioni è probabilmente una delle più grandi notizie di sempre nel mondo internet. Il sito, creato da tre 20enni lo scorso anno, è un archivio gratuito di video che permette agli utenti (qualcosa come 100 milioni al giorno) di caricare o scaricare filmati. Ci sono voci che anche Yahoo aveva partecipato all'asta quasi fino alla fine. Sequoia Capital, che aveva finanziato YouTube con $11,5 milioni, ha guadagnato più di 40 volte quello che era stato investito in una società fondata nel febbraio 2005. Altre notizie riferiscono che CBS, Vivendi-Universal e Sony BMG aderiranno ad un nuovo canale su YouTube per distribuire contenuti firmati.
Dall'altra parte la News Corp-Fox, proprietaria di MySpace, il primo concorrente di YouTube sul mercato del video web, non ha nascosto un certo disagio per la mossa di Google, visto il recente accordo per ospitare pubblicità Google sulla famosa comunità di social networking. Lo scorso weekend ci sono stati sottili cambiamenti sulla homepage di MySpace e sulle pagine degli utenti per rendere i video MySpace più evidenti e accessibili. La pagina standard del profilo utente ha adesso uno spazio video che mostra automaticamente un video se l'utente ne ha caricato uno.
In altre parole il mondo del video web sta esplodendo, e la tecnologia dei video "virali" inventata da YouTube è il motore di questa esplosione. Che cos'è questa roba "virale"? È la possibilità di incorporare qualsiasi video YouTube in un blog o un sito web, semplicemente così...

Come eravamo

Ho scoperto un servizio web utile e di dimensioni impressionanti. Si tratta della Internet Archive Wayback Machine, una specie di macchina del tempo che permette di vedere come era il web nel passato, risalendo fino al 1996. Il servizio è collegato anche al sito della grande Biblioteca di Alessandria d'Egitto, e contiene l'archivio temporale di qualsiasi sito web, per un totale di 55 miliardi di pagine.
Se siete interessati alla storia di STYLETTOS Italy potrete constatare che, dagli inizi dilettantistici del 2002, sono stati sviluppati molti nuovi contenuti ma lo stile del sito essenziale ed un po' severo non è cambiato molto.

Perché questo sito, perché questo blog

Da oggi in poi anche STYLETTOS Italy ha il suo blog. Ho cominciato anch'io a frequentare la blogosfera, e mi sono accorto che tra tanto bla-bla stanno emergendo cose interessanti ed innovative. Quello che colpisce innanzitutto sono le dimensioni del fenomeno, si parla di quasi 27 milioni di blog online e 2 miliardi di link (dati Technorati), 700.000 post e 70.000 nuovi blog ogni giorno, e chissà quanto altro materiale sommerso.

Questo sito non poteva restare fuori da una realtà così vivace ed in continua evoluzione. Per il momento il blog si limita sostanzialmente a replicare la vecchia pagina "Perché questo sito", fornendo informazioni e chiarimenti sullo sviluppo e la storia di STYLETTOS Italy, ma è evidente che questa sezione dovrà prendere una sua strada autonoma ancora tutta da inventare.

Attendo impaziente commenti e suggerimenti, se no che blog è?

Modelli originali in 3D

Come ho già detto, queste stupende calzature non sono in vendita. Questo è il testo che viene normalmente inviato a chi chiede informazioni per ordinare: "STYLETTOS Italy è ancora per lo più un progetto grafico. Solo alcune serie di campioni sono state prodotte finora, ma al momento sono esaurite, e non è prevista ulteriore produzione a breve scadenza. Grazie comunque per l'interesse e l'apprezzamento, sempre gradito, e restate in contatto con il sito per nuovi modelli e funzioni." Eventuali proposte di collaborazione o di sviluppo vengono sempre valutate con attenzione, ma al momento sono più propenso a sfruttare le potenzialità del sito e del software tridimensionale, piuttosto che ad affrontare i problemi connessi alla produzione ed al commercio delle calzature.

Prima che qualcuno me lo chieda, darò qualche dettaglio tecnico sui miei modelli digitali. Sono stati sviluppati usando solo Autocad e qualche programma in Visual Basic da me sviluppato. Niente 3DStudio o Maya, né alcun foto ritocco con Photo Shop o qualche programma analogo, solo immagini ottenute dalla renderizzazione dei modelli. Non ho mai pubblicato i programmi che ho inventato, ma alcuni modelli digitali sono in vendita tramite il catalogo Viewpoint, ora catalogo Digimation.

Una caratteristica importante, che permette di godere appieno la natura tridimensionale dei modelli, è la sezione Experience!, accessibile dalla home page. Si tratta di animazioni interattive di grande effetto che possono essere attivate installando il plug-in Viewpoint Media Player. Potrete zoomare e ruotare i modelli a vostro piacimento osservandoli nei minimi dettagli e persino tuffandovici dentro, provare per credere (funziona meglio con connessione a banda larga).

Google AdSense e STYLETTOS Italy

Ma ora una buona notizia: finalmente ho trovato il modo di retribuire in maniera adeguata questo sito. Non ricordo neanche come mi è venuto in mente, ho provato a mettere sul sito la pubblicità di Google, ed ho scoperto che FUNZIONA! Riesco a guadagnare in una settimana più di quanto abbia guadagnato in tre anni con gli altri programmi di affiliazione. E questo credo senza pesare troppo sul carattere del sito, ma anzi aggiungendo contenuti e funzioni utili e interessanti.

Bisogna riconoscere che chi ha inventato questo sistema è un genio, quelli di Google hanno trovato l'uovo di Colombo, o se preferite la gallina dalle uova d'oro. L'idea è semplice e geniale allo stesso tempo: dopo aver creato un motore di ricerca dal quale tutti devono passare, ed aver messo a punto un sistema per presentare annunci pubblicitari pertinenti alla ricerca, hanno esteso questo sistema ai siti delle terze parti, indirizzando in maniera completamente automatizzata su ogni sito e anche su ogni pagina blog che aderisce al programma gli annunci più adatti. Così facendo Google incoraggia lo sviluppo dei siti, ridistribuendo ai publisher parte dei ricavi, che sono corrisposti dagli insersionisti con un sistema di aste piuttosto complesso ed anch'esso automatizzato.

È un passaggio epocale: qualcuno ha capito perfettamente la natura di Internet, che non è comunicazione uno-a-molti ma molti-a-molti, ed ha trovato il modo di intercettare questo traffico a fini commerciali con servizi efficienti e una tecnologia sofisticata di intelligenza artificiale. Provare per credere, basta scorrere le pagine di questo sito per rendersi conto che l'indirizzamento riesce a portare su ogni pagina gli annunci più pertinenti, anche se ancora c'è qualche sbavatura. Il sistema è di tipo pay-per-click e questi annunci hanno un'alta probabilità di essere visitati e quindi di portare ricavi, proprio perchè corrispondono a quello che i visitatori stanno cercando. Secondo me il principale vantaggio, rispetto ai normali programmi di affiliazione, è che con Google AdSense non è necessario che il visitatore faccia un acquisto per ricevere la commissione. È più o meno come essere pagati solo per portare la gente a guardare le vetrine.